编者按： 实验已经证明，为人体输入年轻血液是可以提高老年人的表现的（这让我想起了鸡血疗法，哈哈）。可是，如果想要通过输血达到这一效果，所需血液量会很多，很难通过他人捐献来获得。最近，科学家发现，可以有方法让干细胞返老还童，这样，无需别人的血液就可以延缓衰老。下面请看详细报道。
年轻的血液是具备修复能力的，一般来说我们可能需要年轻的血液捐献者来治疗疾病。那么借助我们自身的老化的血液是否可以自愈或是预防疾病呢？也许最近发现的新型蛋白质可能有所帮助。
年轻血液的功效
年轻血液的功效已经在试验中得到了证实。实验者将一只年老的老鼠与一只年轻的老鼠缝合在一起，两者共享血液与生物循环系统。结果发现，年老的老鼠健康状况有所改善然而年轻老鼠的健康状况却逐渐恶化。在对其他动物的研究中也同样表明，注射年轻血液或老年血液具有相似的效果。
毋庸置疑，这在人体身上也是适用的。年轻血液已经被作为治疗阿尔茨海默病的方法。在老年老鼠注射年轻血液后，其认知，记忆能力以及健康程度都明显改善。但是这些都是靠年轻的捐献者，一旦患病者所需血液量过高，那么我们很难通过他人捐献来获得如此大量得到血液。
干细胞才是关键
我们血液当中的干细胞是可以提供代替方法的。血红细胞和白细胞都是由干细胞制成的。而母干细胞则来自于骨髓。随着年龄的增长，这种母干细胞数量逐渐下降。拿世界上最长寿的妇女为例，在她 115 岁的时候，她的血液里只存有两个母干细胞。
母干细胞数量的减少导致人体的红细胞以及白细胞（又称 b 和 t 淋巴细胞）的减少。这往往导致了贫血以及免疫系统的减弱。德国乌尔姆大学的 geiger 说：“通常年长人士的免疫系统很难抵抗感染。”当 geiger 的团队检查骨髓时，他们发现老年动物的骨桥蛋白数要低很多。为了研究这种蛋白质对于血液干细胞的影响，实验人员把干细胞注入到缺乏骨桥蛋白的老鼠中，发现干细胞会迅速老化。
但是当老化的干细胞混合在含有骨桥蛋白的蛋白质中，在蛋白质的刺激之下，干细胞会开始产生白细胞，就像年轻血液那样。这表示骨桥蛋白可以使得干细胞变得年轻化，如果我们可以把它做成一种治疗方案，老化的血液也许可以返老还童，起死回生。但是更多的临床试验以及整个血液系统的反应还有待研究。
截止到现在，大多数对于血液的研究都还停留在血浆部分，因为研究者相信血浆中溶解着可以使人永驻青春的成分。但是 geiger 却认为血液中的干细胞才是解决问题的关键，因为干细胞可以更好地进入到人体的组织内部。
药物让干细胞更年轻
可融于血液的因子和血液细胞都很重要。虽然注射年轻血液有助于恢复老年动物的机能，但还是不如年老、年轻动物共享循环系统来的强大。geiger 团队正在开发一种含有骨桥蛋白和活化蛋白的药物，并借此来刺激血液干细胞表现得更年轻。他说：“则应该能够增强老年人的免疫力。”
这种药物可能不仅仅局限于治疗感染和贫血。研究团队认为这种蛋白质还可以提高母细胞的活跃程度。当母细胞数量减少时，人会容易患上心脏疾病。所以这种药物有可能有助于防止心脏疾病。
骨桥蛋白也可以用于治疗与年龄相关的疾病。比如涉及骨髓发育不良以及细胞功能障碍等疾病。恢复活力的骨髓干细胞有可能会避免这类疾病。
纽卡斯尔大学的 spyridopoulos 认为，这项研究证明了干细胞是可以返老还童的，研究团队成功的让老化的干细胞重现年轻态。虽然我们还不知道是否这只是表象，是否在临床上也同样有效。